Компания Terrafugia, основанная Массачусетским технологическим институтом, США, совершила тестовый полет первого в мире летающего автомобиля.
Двухместный Terrafugia Transition, который формально отнесен к спортивным самолетам, представляет собой нечто среднее между автомобилем и самолетом на четырех колесах: «Я бы сказала, что мы создаем “дорожный самолет”», — отметила операционный директор компании Анна Дитрих.
Аппарат длиной около 6,0 м (помещается в обычный гараж!) грузоподъемностью 200 кг превращается в самолет примерно за 30 с. Для взлета требуется взлетная полоса длиной 520 м. В небе новинка способна развивать 185 км/ч и пролетать без дозаправки около 750 км. По суше на полном баке Transistion одолеет лишь 105 км с максимальной скоростью примерно 130 км/ч.
Однако для повсеместного использования аэромобиля есть множество препятствий. «Мы не собираемся создавать летающий автомобиль в том понимании, которое бытует среди большинства обывателей. Вероятно, такая система появится, но будет это не так скоро. Сегодня для этого совершенно нет инфраструктуры, кроме того, для управления таким устройством водительских прав мало — нужно быть пилотом», — заявил вице-президент компании Ричард Герш.
По его словам, Terrafugia Transition в Америке будет чуть менее $200 000. Еще примерно в $10 000 обойдется обучение: чтобы получить лицензию на полеты, соискателям придется «отлетать» с инструктором 20 часов.
На сегодняшней день поступило более 40 заказов, а после запуска аэромобиля в производство спрос на него наверняка вырастет. «В США на сегодня насчитывается около 6 000 аэропортов, среднее расстояние между ними около 20 миль, понятно, что все они не всегда загружены. Наша идея — использовать недозагруженные мощности».